מבין המטרות העיקריות של העמותה, להנגיש כמה שאפשר, כלבי סיוע עבור אוטיסטים, במחיר הוגן שכל משפחה תוכל להרשות לעצמה.
עמותת 'חבר אמת' לא מתפשרת על התאמת הכלבים לילדים. הכלבים צריכים להיות בריאים, ובעלי תיעוד לאופי שמתאים לסיוע ועל כן העמותה עובדת עם מרביעים איכותיים שדואגים להרבעות איכותיים להורים מתועדים, גנטית והתנהגותית. הבחירה המועדפת על העמותה היא כלבי הדודלים, שהם למעשה גזעים מתועדים שמעורבים עם פודל גדול מתועד.
הרטריברים נחשבים לגזעים החכמים ביותר, שירותיים ביותר, ובעלי רצון וצורך לרצות. הם קלים להכשרה, נאמנים לנוהג שלהם, ומכיוון שהם מעורבים עם פודל, פרוותם כמעט ואינה נושרת והם נחשבים לכלבים היפואלרגנים, ככה שיכולים להתאים גם לסובלים מאלרגיות. בנוסף, כלבי סיוע אמורים ללוות את הנוהג שלהם (במקרה של העמותה, הנוהג של הכלב הוא הילדים האוטיסטים), הם אמורים ללוות אותם למסגרות החינוכיות, לקניונים, קולנוע, בתי מלון, טיסות וכו'. הם אמורים להסתובב עם הנוהג שלהם במרחב הציבורי באופן חופשי ולכן אנחנו מצאנו לנכון, בנוסף להתחשבות בצרכים של הילד, להתחשב גם במרחב הציבורי, שהכלב לא ינשיר שיער וישמור על ניקיון והיגיינה של המרחב הציבורי. הרטריברים (הגולדן רטריבר "fabulous four" והלברדור רטריבר) נחשבים לחלק מקבוצת ה , מבין ארבעת גזעי הכלבים המתאימים ביותר לסיוע. בינהם סטנדרט) כך שהשילוב בינהם, ב 20- שנים האחרונות בהם עורכים את ה בינהם, נמצא כשילוב המוצלח ביותר. breed כמובן שבמקרים מיוחדים, באם המשפחה או הילד/ה ירצו גזע מסויים של כלב, העמותה תקח את הבקשה הזו בחשבון, ובמידה ואנשי המקצוע של העמותה יסברו כי הבקשה תוכל להתאים, נשמח להעניק לילד/ה את הכלבים בהם הם חפצים ועליהם הם חולמים, אך זו עלולה להיות בעלות נוספות לעלות הקבועה של רכישת כלב סיוע מהעמותה.גם הפודל רויאל (פודל ענק שנקרא גם פודל
מכיוון שהחוק בארץ עדיין לא מוסדר ולא קיים ארגון גג שמפקח על תחום כלבי הסיוע, עמותת 'חבר אמת' עובדת על פי סטנדרטים בינלאומיים של ארגוני גג המפקחים על הכשרת כלבי סיוע ומעניקים להם את התעודה של כלב סיוע ותפעל לקבלת הכרה ופיקוח של אחד מהארגונים הבינלאומיים בכדי שנוכל לספק תעודות כלבי סיוע ווסטים של סיוע לכלבים של העמותה, בסיום ההכשרה.
עמותת חבר אמת מתחייבת לפעול להגברת המודעות, תמיכה והכלה בקרב הציבור הרחב, להבנת הצורך מדוע ילדים אוטיסטים זקוקים לכלב סיוע ולכן זקוקים לסיוע שעמותת חבר אמת מעניקה. עמותת חבר אמת, במקביל לפיילוט הראשוני עם המשפחות, תפעל לקידום תרומות לעמותה מהארץ ומהעולם, בכדי שנוכל להמשיך להעניק כלבי סיוע לכל ילד/ה אוטיסטים בישראל, שיחפצו בכך.
מאלפי הכלבים של העמותה, הם בין המאלפים הוותיקים והמנוסים בישראל, ובעלי עשרות שנים של ניסיון עם אילוף כלבים למטרות שונות, וביניהם גם כלבי סיוע לבעלי מוגבלויות שונות. החשיבות של מאלפים בעלי ידע וניסיון רב שכזה הוא קריטי כאשר מאלפים כלבי סיוע לילדים. כאשר מאלפים כלבי סיוע לבוגרים בעלי לקויות, קל מאוד לכלב לשירת את בעליו, כפי שאולף לעשות, כי הוא רואה בבעליו המנהיג שלו, ראש הלהקה שלו. בשונה מהרכב משפחתי בו יש הורים, אולי גם אחים גדולים והכלב מיועד לשרת ילד קטן, אנו מאלפים את הכלב לנהוג בניגוד מוחלט לטבע שלו וזה אתגר שרק המנוסים ביותר יכולים לעשות. אחרת, במקרים רבים, בזמן קצר לאחר שהכלב עובר למשפחה, הוא מבין מי באמת ראש הלהקה והתנהגותו מתחילה להשתנות ונפגע הקשר בין הכלב לבין מי שאמור לנהוג אותו, שזה הילד.
את הפן המקצועי המדויק לגבי הצורך של ילד אוטיסט בכלב סיוע, וההבנה את הצרכים שלו, יתנו מייסדי ומנהלי העמותה, שמעבר להיותן מנהלים העמותה, הם הורים לילדים אוטיסטים ומכירים את העולם הזה שנים רבות, מביים את המורכבות, מכילים את הקשיים והצרכים המיוחדים של כל משפחה. אנחנו דואגים לתפירת חליפה ייעודית עבור המשפחה, בכדי שהתהליך עצמו ישמש כחוויה טיפולית מעצימה עבור כל המשפחה. אפילו בתהליך עצמו, ניתן יהיה לראות שינוי בילד, גם במצבי הרוח שלו וגם בהתנהגותו. בהמשך גם אפשר יהיה להנות מפיתוח הבטחון העצמי והעצמאות, כאשר נמצא לידו כלב סיוע.
מרכזים רבים שמאלפי כלבי סיוע, וגם מאלפים כלבי סיוע לילדים אוטיסטים, מכירים את האוטיסטים מאנשי מקצוע, ספרים וסיפורים. כאשר אנחנו יושבים מול משפחות, שמספרות לנו על הקשיים שלהן, על הציפיות שלהן, לא באמת צריך להסביר לנו יותר מידי, אנחנו מבינים מיד על מה המשפחות מדברות, ומכילות כל דבר שאנחנו שומעות, מכבדות כל משפחה והדרך שהיא בוחרת להתמודד עם האוטיזם, לא נותנות עצות אם לא נשאלנו או נתבקשו, לא שופטים בשום צורה שהיא שום דבר ממה שאנחנו למדות.
וזו כנראה הסיבה שמשפחות שהיו בפגישות היכרות במרכזים אחרים, ואחכ' הגיעו אלינו, בחרו בנו על מרכזים מנוסים יותר, מהסיבה הפשוטה אך מסתבר שכל כך חשובה, שהן הרגישו בבית. הן לא היו צריכות להתנצל או להצדיק שום דבר. אנחנו הקמנו את העמותה הזו בכדי לעזור ובכדי להקל על הילד האוטיסט, וכתוצאה ישירה מזה הקלה גם על המשפחה.
ולכן גם בהליך עצמו אנחנו גמישים. שואלים אותנו איך זה עובד אצלנו? אנחנו עונים שיש לנו דרך, אבל הדרך שלנו יכולה להשתנות ולהתאים את עצמה למשפחה, כי חשוב לנו שהדרך עצמה גם תהיה חווייתית ומהנה. היות והתהליך ארוך ולא תמיד קל. אנחנו תמיד כאן להקשיב, ולנסות להקל עד כמה שניתן.
לעיתים קרובות, אנשים שאינם בקיאים בנושא, מבלבלים בין כלבי סיוע ולבין כלבים לתמיכה רגשית. אמנם גם לכלבים תמיכה רגשית יש השפעה רגשית נהדרת, אך הם אינם כלבי סיוע. כלבי סיוע, הם כלבים שאולפו ייעודית לנוהג אחד (בעל המוגבלות), הוא משרת ומטפל רק באדם אחד אליו הוא הותאם והוכשר. כלב סיוע מסייע לאדם עם מגבלה נפשית או פיזית, במקרה של אוטיסטים, כמובן שהקושי הוא רגשי, התנהגותי וסוציאלי. המטרה היא לאפשר לכל אדם למלא את פוטנציאל הטמון ולעזור בשילובו בחברה. כלבי הסיוע עוברים תהליך הכשרה ארוך ומקיף הנמשך בערך כשנה, במהלכו הכלב עובר תהליך אילוף אינטנסיבי.
עמותת 'חבר אמת' דואגת לכלבי העמותה שיהיו בריאים ומאושרים. אנו דואגים לרווחתו ובריאותו של הכלב. כל הכלבים מחוסנים, מושבבים ומתולעים. אנו מקפידים על רחצה קבועה שלהם ושומרים על רמה הגיינית גבוהה. משפחת האומנה והמשפחה המיועדת, מתחייבתים לשמור על אותה רמת חיים גבוהה עבור הכלבים, שכוללת תזונה איכותית, עצמות, צעצועים, רחצה וטיפוח קבועים (אם בבית ואם אצל נותן סיוע חיצוני), וטיפולים וטרינרים נדרשים. תוכנית האילוף של כלבי הסיוע נעשת בשיטה החיובית של חיזוקים חיוביים, שזו השיטה המומלצת ביותר להכשרת כלבי סיוע לבעלי מוגבלויות. ואנו נעזרים כל הזמן בייעוץ של אנשי המקצוע שמלווים את העמותה. אנו נעשה כל שביכולתנו, בכדי שהמשפחה תוכל ליהנות ולהיתרם באופן משמעותית מכלב הסיוע שאיתם.
כפי שכבר נרשם מעלה, תהליך ההכשרה של כלב סיוע לוקח בסביבות שנה. יש כמובן תנאים משתנים שלא ידועים מראש, ולכן לעיתים זה יכול לקחת מעט יותר זמן. החשיבות של שיתוף פעולה של המשפחה, קריטית להצלחת ההליך!
בהרחבת החוק לכלבי סיוע* , נכנסו מספר קבוצות של אוכלוסיות בעלות צרכים מיוחדים הזכאיות לכלבי סיוע ובינהן; אוטיסטים, בעלי עיכוב שכלי התפתחותי, כבדי שמיעה, מתמודדי פוסט טראומה, מוגבלי תנועה, חולים אפילפטים וחולי סכרת.
עמותת 'חבר אמת' בחרה להתמקד באוטיסטים ולהפוך להיות הארגון המנוסה ביותר (ASD) עם משפחות שאחד מילדיהם בעל לקות תקשורת
לשם תחילת ההליך יש למלא טופס בקשה לכלב סיוע, לאחר מילוי הטופס, תקבע פגישת היכרות (אינטייק) עם אנשי המקצוע של העמותה, להכרת המשפחה והכרת הילד/ה, בכדי לוודא התאמה להליך והתאמת הכלב המדויק ביותר לילד/ה. פגישת היכרות זו היא ללא עלות.
כלב הסיוע שיגיע למשפחות, יעבור שני מבחנים בינלאומיים, האחד מבחן התנהלות במרחב הציבורי והמבחן השני הוא מבחן משימה עבור הנוהג שלו. במידה והמשפחה תרצה שהכלב יבצע משימות נוספות עבור הנוהג, היא תעשה זאת בסיום התהליך איתנו ובאופן פרטי וללא קשר לעמותה.
במידה והמשפחה תרצה להפסיק את ההליך, בכל שלב של ההליך, יופסקו התשלומים העתידיים אך לא יוחזרו תשלומים שהתקבלו עד להודעה על הפסקת ההתקשרות. יש להודיע על הפסקת ההתקשרות 14 יום לפני סיום ההתקשרות.
בסיום ההליך, העמותה תמשיך ללוות את המשפחה באופן רציף ותפגש עם המשפחה, לפחות אחת לשנה מסיום החוזה. אנחנו כמובן כאן זמינים עבור המשפחות ועבור הכלבים שלנו.
